Iperico pianta

 

La pianta di iperico è bella

Le foglie sono molto belle, di forma oblungo -  ellittica, di colore verde intenso e i fiori sono gialli, molto appariscenti. Le infiorescenze hanno 5 petali ricurvi ed una gran quantità di stami vistosi. L'altezza media si aggira tra i 30 ed i 40 cm; la sua coltivazione è veramente semplice. Predilige l'esposizione al sole ma resiste anche in condizioni di ombra parziale. Predilige un clima abbastanza mite ma resiste anche alle basse temperature. Si adatta a quasi tutti i tipi di terreni, l'importante è che siano ben drenati. Non è una pianta soggetta a particolari malattie o parassiti. Raramente possono insorgere problemi legati ad attacchi da parte di una malattia fungina definita "ruggine". In questo caso le piantine colpite devono essere trattate con anticrittogamici.

Perché l'iperico si chiama anche “Erba di San Giovanni”?

Tutti sembrano concordare sul fatto che omonimo della pianta era Giovanni il Battista. Le storie sul perché Hypericum perforatum è stato chiamato dopo il battezzatore includono dei passi della Bibbia: quando la Bibbia dice che Giovanni visse di locuste e miele selvatico, la parola greca per “locuste” avrebbe avuto un significato non solo relativo agli insetti, ma anche alle cime delle piante su cui posano le locuste (La parola greca Akron è l'immagine dell’atterraggio di una locusta sulla cima di una pianta). La leggenda, tuttavia, vuole che quando si riferisce a specialità culinarie di Giovanni Battista, il termine comprenda sia gli insetti che la pianta.

Ci sono comunque altre interpretazioni. Per esempio, il colore rosso scuro delle macchie sui petali rappresenta il sangue versato da Giovanni il Battista nella sua decapitazione, e le macchie trasparenti sulle foglie rappresentano le lacrime versate su quell'evento.

Qualunque sia la ragione del suo nome, dal Medioevo si credeva che dormire con un rametto di Erba di San Giovanni sotto il cuscino la notte di S. Giovanni (la notte prima marea di San Giovanni), facesse apparire il Santo in sogno, per dare la sua benedizione, e per impedire a chi lo vedeva di morire durante l'anno successivo.

Iperico come medicina

Nel suo libro “Il potere curativo delle erbe”, Michael T. Murray,  ha sottolineato: “L’Erba di San Giovanni ha una lunga storia di uso popolare. Dioscoride, il medico più importante dell'antica Grecia, così come Plinio [a Roma] e Ippocrate [il padre della medicina], somministravano l’erba nel trattamento di molte malattie. Il suo nome latino,Hypericum perforatum, deriva dal greco e significa "più che un'apparizione," con un riferimento alla credenza popolare legata all’erba, ritenuta altamente ripugnante dagli spiriti maligni, contro i quali bastava un soffio per cacciarli. Nella medicina popolare, l’erba è stata sempre utilizzata nel trattamento delle ferite (ha potenti proprietà antibatteriche e antivirali), nei disturbi renali e polmonari, e in ciò che noi oggi chiameremmo depressione.”

Proprietà teraputiche dell'iperico

• Lenisce le ulcere e le gastriti
• Contrasta la nausea
• Aiuta ad alleviare la diarrea
• Ha un potere sedativo, antidolorifico, analgesico
• Combatte la depressione

L'iperico fa bene

L’iperico è attualmente in fase di studio da parte dei medici come trattamento per l'AIDS, diverse forme di cancro, l’enuresi notturna dei bambini, le malattie della pelle come la psoriasi, l'artrite reumatoide, ulcera peptica, e anche i postumi di una sbornia.

Ipericina

L'ipericina ha anche dimostrato di possedere promettenti proprietà antitumorali e ha la capacità di inibire la crescita di gliomi (tumori cerebrali), del cancro al polmone e del cancro della pelle in vitro (in laboratorio). Le sue proprietà fotodinamiche potrebbero portare all'utilizzo di ipericina in combinazione con il laser nel trattamento del cancro.

Componenti di un estratto di iperico (cosa contiene)

L’estratti di iperico contiene almeno una decina di componenti che possono contribuire a produrre degli effetti farmacologici. Non è ancora possibile correlare la modalità di azione antidepressiva con le componenti specifiche, perciò la qualità farmaceutica degli estratti è stata caratterizzata sulla base di tipiche sostanze principali, specialmente l’ipericina. Le sostanze più coinvolte nell’azione antidepressiva si pensa possano essere l’ipericina ed i flavonoidi.

Il colore rosso dato dall’ipericina è stato trovato in altre poche piante  sono mentre la maggior parte delle sostanze presenti nell’iperico sono comuni nel regno vegetale.

La concentrazione di ipericina (principalmente ipericina e pseudoipericina) nei germogli e fiori può variare tra lo 0,06% e lo 0,75%. La concentrazione usuale è 0,1-0,15%, ma concentrazioni più basse (meno dello 0,1%) potrebbero derivare dalla raccolta delle parti inferiori delle erbe. Un contenuto minimo dello 0,04% di ipericina totale è richiesto per uso commerciale.

Altri ingredienti attivi sono i possibili prodotti di polimerizzazione dell’ipericina, la quercetina, i  flavonoidi, l’isoquercitina, la rutina, il camperolo, la luteolina, e il 13-118-biapigenin, la cui concentrazione totale può ammontare dal 2% al 4%.

Le procianidine, che sono legati ai flavonoidi, rappresentano circa l'8%, mentre l’iperforina è presente in una percentuale del 2,8%.

Compresse capsule gocce e integratori di iperico

L'iperico è disponibile in compresse, capsule, gocce e tè. E' disponibile anche come olio, solo per uso esterno.

Indicazioni terapeutiche. La monografia ufficiale elenca, come condizioni cliniche che richiedano assunzione di iperico, gli stati depressivi lievi e moderati, la paura, i disturbi nervosi ed i disturbi somatoformi. La maggior parte della documentazione scientifica per l'iperico è stata eseguita sulla depressione da lieve a moderata. Il trattamento delle depressioni gravi (con suicidi, forme psicotiche o stati di malinconia grave) con preparazioni di iperico non è ancora raccomandato come sostituto definitivo alla farmacopea comune.

Effetto benefici dell'iperico

Oltre a numerosi  e studi di monitoraggio della droga (con più di 5.000 pazienti) sull'efficacia e sulla sicurezza delle preparazioni standardizzate iperico, sono stati condotti 25 controlli in doppio cieco (con più di 2.000 pazienti). L'indicazione principale era basata su lievi e moderati disturbi depressivi.

Nella maggior parte degli studi, sia i sintomi depressivi (umore depresso, ansia, perdita di interesse, sensazione di inutilità, diminuzione dell'attività) che i sintomi secondari (disturbi del sonno, mancanza di concentrazione, disturbi somatici) sono migliorati in modo significativo.

Effetti collaterali dell'iperico

Nessuna sostanza è mai perfettamente sicura, nemmeno quelle che vengono utilizzate per ottenere effetti positivi, perché basta eccedere nelle dosi per manifestare degli effetti collaterali.

Per quanto riguarda la tossicità, l'iperico è decisamente più sicuro dell'aspirina. Cinquecento a mille persone muoiono ogni anno negli soli Stati Uniti a causa dell'aspirina, di solito in seguito ad emorragie interne. L'iperico, al confronto, non ha ancora registrato un solo decesso umano in 2.400 anni di note uso medicinale.

In realtà, l'unica tossicità fatale nota è stata rilevata dall'assunzione i iperico da parte di alcuni animali, come le pecore, che  non muoiono tanto per l'ingestione di grandi quantità di iperico, quanto, piuttosto, per l'esposizione al sole successiva.

In uno studio su 3.250 pazienti trattati con iperico, solo il 2,4 per cento ha manifestato effetti collaterali.

Gli effetti indesiderati rilevati tendevano ad essere di lievi entità: irritazioni gastrointestinali, reazioni allergiche, stanchezza, agitazione.

Il dosaggio raccomandato di iperico

Il dosaggio ottimale di iperico, in base alla maggior parte degli studi medici, è di 300 mg di estratto di iperico tre volte al giorno. Questo dosaggio da 300 mg è normalmente presente in una singola compressa o capsula. Per coloro che trovano l'iperico come un aiuto per avere un sonno ristoratore, le dosi possono essere spartite in tutta la giornata, ma si può conservare l'ultima dose per la cena o prima di andare a dormire. I bambini piccoli devono assumere un totale di 300 mg di iperico al giorno, mentre i bambini più grandi devono assumere al massimo 600 mg al giorno. Per gli adolescenti, la dose per gli adulti è completa è raccomandata.

L'efficacia dell'iperico nel trattamento della depressione non deve essere valutata fino ad almeno sei settimane dopo l'assunzione di una dose di 900 mg al giorno come antidepressivo. L'effetto dell'iperico avviene gradualmente. Gli studi indicano che l'iperico, in generale, impiega più tempo per raggiungere la piena efficacia di quanto non facciano gli antidepressivi comuni.